Эльфийская слежка

   - Хм... Наверняка это не самое лучшее день рождения Рона? - сказал Фред.
   Был вечер; в больничном крыле было тихо, окна были зашторены, горели лампы... Рон лежал на кровати. Гарри, Гермиона, и Джинни сидели рядом с ним; они провели целый день, ожидая снаружи за двойными дверями и пытаясь заглянуть внутрь, как только кто-нибудь входил или выходил. Мадам Помфри позволила им войти только в восемь часов вечера. Фред и Джордж пришли, когда уже минуло десять.
   - Мы не так себе представляли вручение ему нашего подарка, - сказал угрюмо Джордж, ставя большой упакованный подарок на больничную тумбочку Рона и присаживаясь рядом с Джинни.
   - О да, когда мы только появились, он был в сознании, - сказал Фред.
   - Мы находились в Хогсмиде, ожидая времени, чтобы удивить его... - сказал Джордж.
   - Вы были в Хогсмиде? - спросила Джинни, взглянув на братьев.
   - Мы подумывали над покупкой Зонко, - мрачно ответил Фред. - Основание филиала нашего магазина здесь, в Хогсмиде, могло бы принести большие доходы, но так как ученикам теперь запрещено выходить из замка на выходных, чтобы покупать наши приколы, то... В общем... не обращай внимания.
   Он сел на стул рядом с Гарри и посмотрел на бледное лицо Рона.
   - Как это точно произошло, а, Гарри?
   Гарри рассказал им историю, которую, как ему казалось, он уже сто раз рассказывал Дамблдору, Мадам Помфри, МакГонагалл, Гермионе и Джинни.
   - ... и затем я достал безоар из его горла, при этом его дыхание немного облегчилось. Слагхорн побежал за помощью, после чего МакГонагалл и мадам Помфри поднялись и забрали Рона в больничное крыло. Они считают, что с ним все будет в порядке. Мадам Помфри говорит, что он побудет здесь неделю или около того... продолжая принимать эссенцию руты болотной...
   - Черт подери, хорошо, что ты подумал о безоаре, - тихо сказал Джордж.
   - Хорошо, что в комнате он был только один, - сказал Гарри, которого бросило в холод при мысли о том, что могло произойти в том случае, если бы он не смог взять в руки маленький камень.
   Гермиона издала практически неслышимый вздох. Она была исключительно тиха весь день.
   Прибежав с бледным лицом к Гарри в больничное крыло, она потребовала отчет о произошедшем. А потом практически не принимала участия в оживленной беседе Гарри и Джинни о том, как Рон был отравлен, а только стояла рядом с ними, крепко сжав челюсти и выглядя испуганной. Это продолжалось до тех пор, пока их не пропустили к Рону.
   - Мама и папа знают об этом? - спросил Фред у Джинни.
   - Они его уже видели. Они прибыли час назад, сейчас находятся в кабинете Дамблдора, но скоро вернутся...
   Наступила тишина, они все смотрели на Рона, который что-то бормотал во сне.
   - Так яд был в напитке? - тихо спросил Фред.
   - Да, - мгновенно ответил Гарри; он не мог думать ни о чем другом и был рад возможности продолжить разговор на эту тему. - Слагхорн вылил его вон...
   - Мог ли он бросить что-нибудь в стакан Рона, чтобы вы не заметили этого?
   - Вполне возможно, - сказал Гарри.- Но, зачем Слагхорну отравлять Рона?
   - Без понятия, - сказал, хмурясь Фред. - Ты не думаешь, что он мог перепутать стаканы по ошибке? Я имею в виду, что это мог быть твой стакан...
   - А зачем Слагхорну отравлять Гарри? - спросила Джинни.
   - А черт его знает, - ответил Фред. - Но ведь здесь навалом людей, которые хотели бы отравить Гарри, правда ведь? - Избранный - и все такое...
   - Ты что, думаешь, что Слагхорн - Пожиратель Смерти? - сказала Джинни.
   - Все может быть, - уклончиво ответил Фред.
   - Он мог быть под заклятием Империус, - сказал Джордж.
   - Или он может быть вообще невиновным, - вставила Джинни.- Яд мог быть в бутылке, а в этом случае он предназначался для самого Слагхорна.
   - На кой кому-то надо убивать Слагхорна?
   - Дамблдор уверен, что Волдеморт очень хочет видеть Слагхорна в стане своих последователей, - сказал Гарри. - Слагхорн прятался более года, пока не прибыл в Хогвартс. И...
   - Он подумал, что Дамблдор не забыл своего коллегу.
   - Может быть, Волдеморт хочет убрать его со своего пути. Может быть, он думает, что Слагхорн может быть полезен Дамблдору...
   - Но ты ведь говорил, что Слагхорн хотел отдать это вино Дамблдору на Рождество, - напомнила ему Джинни. - Таким образом, отравитель мог охотиться за жизнью Дамблдора.
   - В таком случае отравитель не знал Слагхорна очень хорошо, - впервые за эти часы промолвила слово Гермиона. - Всем людям, которые знают Слагхорна так же хорошо, как я, известно, что он, наверняка, оставил бы такую вкуснятину для себя. Я...
   - Гер-м-на, - неожиданно простонал Рон.
   Они все замолчали, взволнованно глянув на Рона. Но после невнятного бормотания он снова спокойно захрапел.
   Двери спальни распахнулись, заставив друзей подпрыгнуть на месте: вошел Хагрид, направляясь прямо к ним. Его волосы были растрепаны, а его накидка из медвежьей шкуры развевалась за спиной. В руке у Хагрида был арбалет, и он оставлял за собой дорожку огромных грязных следов на полу.
   - Был... в лесу... весь день! - пропыхтел Хагрид. - Арагогу, эта, хуже, я читал ему... Меня не было с самого обеда, и я только сейчас узнал от профессора Спраут о Роне! Как он?
   - Не так плохо, - ответил Гарри. - Они сказали, что все будет хорошо.
   - Не более шести посетителей за раз! - запротестовала мадам Помфри, торопливо выбегая из своего кабинета.
   - Хагрид - шестой, - довел до ее сведения Джордж.
   - Ах... Да... - вздохнула мадам Помфри, которая, похоже, сочла Хагрида за нескольких людей благодаря его огромным размерам.
   - Я не могу поверить в это, - хрипло сказал Хагрид, качая своей косматой головой и пристально глядя на Рона. - Просто не могу поверить... Смотреть на него, лежащего здесь... Кто хотел навредить ему, а?
   - Мы как раз это обсуждали, - сказал Гарри. - У нас нет догадок на этот счет.
   - Кто-то наверняка завидует успехам квиддичной команды Гриффиндора, - озабоченно сказал Хагрид. - Сначала Кэти, теперь Рон...
   - Я не могу сказать, чтобы кто-то пытался пустить в расход квиддичную команду, - сказал Гарри встрепенувшись.
   - Вуд мог уделать слизеринцев, если бы был здесь, - справедливо заметил Фред.
   - Я не думаю, что это все из-за квиддича, но эти нападения явно связаны между собой, - спокойно сказала Гермиона.
   - И как ты пришла к этому мнению? - спросил Фред.
   - Хм, ну, во-первых, оба случая должны были быть фатальными, но благодаря чистейшему везению ничего такого не произошло. Во-вторых, похоже, что в обоих случаях и ожерелье, и яд не попали в руки тех людей, которые должны были быть убиты. Конечно, - добавила она, - это делает человека, стоящего за этим, еще более опасным. Потому что, похоже, он не заботится о том, сколько людей он прикончит в стремлении добраться до его настоящих целей.
   Прежде чем кто-нибудь смог среагировать на это зловещее объявление, двери больничной крыла открылись, и мистер и миссис Уизли поспешили подойти к больному. Они пришли только для того, чтобы удостовериться, что Рон действительно полностью поправился с их последнего визита; сейчас миссис Уизли обняла Гарри и сказала ему на ухо очень тихо:
   - Дамблдор сказал нам, что ты спас его безоаровым камнем, - всхлипнула она. - О, Гарри, что мы можем сказать? Ты спас Джинни... ты спас Артура... а теперь ты спас Рона.
   - Да ладно вам... Я действительно не сделал ничего такого... - неловко пробормотал Гарри.
   - Половина нашей семьи, похоже, обязана тебе жизнью, так что не возражай, - сказала миссис Уизли с уверенностью в голосе. - Что же, все, что я могу сказать, что тот день, в который Рон решил сесть в одном купе с тобой, был самым счастливым для семьи Уизли, Гарри.
   Гарри не нашел, что ответить на это... А мадам Помфри напомнила им, что предполагается одновременное наличие лишь шестерых посетителей; Гарри и Гермиона решили уйти, Хагрид также решил оставить Рона с его семьей наедине.
   - Это ужасно, - прорычал Хагрид из-под бороды, пока они шли по коридору к мраморной лестнице. - Все эти новые приемы безопасности, а детишки до сих пор попадают в беду... Дамблдор опасно слаб... Он не многого не говорит, но я могу сказать...
   - Есть ли у него какие-либо идеи, Хагрид? - отчаянно спросила Гермиона.
   - Я предполагаю, что у него сотни идей. И не мудрено, с такими-то мозгами, - сказал Хагрид. - Но, похоже, он не знает, кто послал это ожерелье и подмешал яд в это вино. Но ведь они будут пойманы, правда? Это беспокоит меня, - сказал Хагрид, понижая голос и глядя через плечо (Гарри благоразумно проверял потолок на предмет наличия Пивза), - как долго Хогвартс продержится открытым, если нападения на детей продолжатся. Смахивает на Тайную Комнату, не так ли? Будет паника, родители позабирают своих детей из школы. А потом и правительство выйдет на сцену...
   Хагрид перестал говорить, так как призрак женщины с длинными волосами безмятежно проплыл рядом с ними. Когда призрак скрылся из виду, Хагрид продолжил хриплым шепотом:
   - ... правительство, которое будет заставлять нас молчать - ради блага.
   - Действительно? - сказала Гермиона взволнованно.
   - Давай посмотрим на вещи с их точки зрения, - тяжело вздохнул Хагрид. - Я клоню к тому, что всегда существует риск, когда ты посылаешь своих детей в Хогвартс, не так ли? С сотнями магов-подростков, закрытых вместе, всегда ожидаешь неприятных случаев, но попытка убийства - это что-то другое. Не удивительно, что Дамблдор зол на Сн...
   Хагрид резко прекратил говорить, привычное виноватое выражение отразилось на его лице.
   - Что!? - быстро сказал Гарри. - Дамблдор зол на Снейпа?
   - Я этого не говорил, - начал отнекиваться Хагрид, в то время, как паническое выражение его лица только усиливалось. - Посмотрите на время, уже почти полночь, мне надо...
   - Хагрид, почему Дамблдор зол на Снейпа? - настойчиво и громко спросил Гарри.
   - Тихо!!! - промолвил Хагрид, выглядя злым и нервным. - Не кричи об этом так просто, Гарри. Ты что, хочешь, чтобы я работу потерял? Хотя я не думаю, что тебя это колышет, но сейчас не время переставать заботиться о маг...
   - Не пытайся заставить меня почувствовать себя виноватым, это не подействует! - убедительно прервал его Гарри. - Итак, что там натворил Снейп?
   - Я запутался, Гарри, я не должен был этого слышать!!! Я... Фух... Я выходил из леса тем вечером и случайно увидел их говорящими... ладно, ссорящимися. Я не хотел привлекать к себе внимания, поэтому я просто спрятался и пытался не слушать, но это была... хм... горячая дискуссия, и ее трудно было не услышать.
   - Ну и? - подталкивал его к дальнейшему словоизлиянию Гарри, поскольку Хагрид неспроста тревожно шаркал своей громадной ногой.
   - Фух... Я просто услышал, как Снейп сказал Дамблдору, что тот вверил ему слишком многое и он... Снейп... не хочет делать это более...
   - Делать что?
   - Ну, я не знаю, Гарри... Это звучало так, будто Снейп чувствовал себе перетрудившимся, это все... Дамблдор сказал ему, что если уж он согласился это делать, так пусть теперь делает. Он был непоколебим в разговоре со Снейпом. И, в конце концов, он подытожил, что Снейп должен провести расследование на своем факультете, в Слизерине. Но в этом нет ничего необычного! - с поспешностью добавил Хагрид, так как Гарри и Гермиона обменялись многозначащим взглядом. - Все главы факультетов были призваны расследовать это дело с ожерельем...
   - О да, но у Дамблдора нет остатков ожерелья?- сказал Гарри.
   - Послушай, - Хагрид неловко покрутил арбалет в своих руках; раздался громкий треск, и он разломался надвое. - Я знаю о твоих чувствах к Снейпу, Гарри, и я не хочу, чтобы ты видел в этих словах больше, чем они являются на самом деле.
   - Оглянитесь! - быстро сказала Гермиона.
   - Они повернули свои головы как раз вовремя, чтобы увидеть, как тень Аргуса Филча вырисовалась напротив стены за ними, до того как человек сам по себе повернул за угол, весь сгорбившийся и с дрожащими челюстями.
   - Ага! - пропыхтел он. - Так поздно и не в постели... Это подразумевает наказание!
   - Нет, не подразумевает, Филч, - коротко прервал его Хагрид. Они ведь со мной, не правда ли?
   - И какая с этого разница? - неистово промямлил Филч.
   - Я чертов учитель, ты, подлый сквиб!- ответил Хагрид, мгновенно раздражаясь.
   Раздался очень противный шипящий звук, так как Филч аж заходился от негодования; как будто из ниоткуда появилась миссис Норрис и начала крутиться вокруг тощих щиколоток Филча.
   - Идите отсюда, - сказал Хагрид уголком рта.
   Гарри не нужно было повторять дважды; он и Гермиона поспешно пошли; пока они бежали, повышающиеся голоса Филча и Хагрида отражались эхом от стен за ними. Они наткнулись на Пивза рядом со входом в башню Гриффиндора, но тот уже с быстротой молнии счастливо мчался к источнику криков, кудахтанья и брани.
   Когда у вас есть вражда, и проблемы тоже есть:
   Позовите Пивза, и проблем ваших будет не счесть!!!
   Полная Леди мирно посапывала и была не очень рада, когда ее разбудили, но, сварливо ворча, все-таки отодвинулась, дабы пропустить их в мирную и пустую общую залу. Было непохоже, что ученики знали о Роне; Гарри теперь почувствовал облегчение: его допрашивали достаточно за этот день. Гермиона пожелала ему спокойной ночи и отправилась в девичью спальню. Гарри, однако, остался на месте, усаживаясь покомфортней напротив камина и смотря на тлеющие угольки.
   Получалось, что Дамблдор поругался со Снейпом. Несмотря на то, что он говорил Гарри, несмотря на то, как он настойчиво говорил, что совершенно доверяет Снейпу, он таки был выведен Снейпом из себя... Он не думал, что Снейп достаточно хорошо станет расследовать происшествие среди слизеринцев... или, может быть, не станет допрашивать единственного слизеринца: Малфоя?
   Было ли это из-за того, что Дамблдор не хотел, чтобы Гарри совершил какую-нибудь глупость, или он не видел ничего особенного в подозрениях Гарри? Было очень правдоподобно. Это, очень даже может быть, было из-за того, что Дамблдор никоим образом не хотел отвлекать Гарри от учебы... Возможно, что Дамблдор не хотел выдавать своих подозрений на счет персонала шестнадцатилетним ученикам.
   - Вот ты где, Поттер!!!
   Гарри подскочил на ноги от неожиданности, его палочка была наготове. Он был полностью убежден, что зал был пустым; он никак не ожидал увидеть неуклюжую фигуру, которая внезапно выросла за удаленным креслом. При ближайшем осмотре оказалось, что это был Кормак МакЛагген.
   - Я ждал, пока ты вернешься, - сказал МакЛагген, не обращая внимания на поднятую волшебную палочку Гарри. - Должно быть я уснул. Я видел, как Уизли забирали в больничное крыло. Не похоже, что он поправится к следующему матчу.
   Гарри только через несколько секунд понял, к чему клонит МакЛагген.
   - О... да... квиддич, - сказал он, засовывая волшебную палочку обратно за ремень джинсов и устало проводя рукой по волосам. - Да... действительно... он может и не поправиться к этому времени.
   - Тогда можно я буду играть вратарем, а? - спросил МакЛагген.
   - Да, - ответил Гарри. - Да, думаю, что да...
   Он не мог найти аргумент против этого; в конце концов, МакЛагген был вторым на испытаниях.
   - Превосходно, - сказал удовлетворенно МакЛагген. - Итак, когда мы начинаем тренироваться?
   - Что? А, да... завтрашним вечером.
   - Отлично. Послушай, Поттер, мы должны хорошенько поговорить перед всем этим. У меня есть несколько идей насчет стратегии, которые ты можешь найти полезными.
   - Хорошо, - без особого энтузиазма сказал Гарри. - Фух... Я выслушаю тебя завтра. Я очень устал... до скорого...
   Новость о том, что Рон был отравлен, очень быстро распространилась на следующий день, но никого не удивило то, что и Кэти была атакована. Люди думали, что это, наверняка, простой несчастный случай, так как Рон был в кабинете учителя Зельеварения в это время, поэтому он немедленно принял противоядие, и не было серьезных последствий. Более того, гриффиндорцы были в основном заинтересованы в приближающемся квиддичном матче против Хаффлпаффа, многие из них хотели посмотреть на игру Захарии Смита, который играл ловцом за команду Хаффлпаффа, шумно наказанного за его комментарии в течение первого матча против Слизерина.
   Гарри, однако, никогда ранее не был так слабо заинтересован в квиддиче; его голова была заполнена мыслями о Драко Малфое. Все еще сверяясь с Картой Мародеров, как только у него был на это возможность, он иногда делал круг около Малфоя, если тот оказывался рядом, но еще ни разу не застал его делающим что-либо необычное. И все еще происходили случаи, когда Малфой необъяснимо пропадал с карты.
   Но теперь у Гарри не было достаточно времени, для того, чтобы рассматривать проблему с тренировками по квиддичу, и делать домашние задания. К тому же жутко доставало то, что теперь его всегда преследовали Кормак МакЛагген и Лаванда Браун.
   Он не мог понять, кто из них наиболее надоедлив. МакЛагген придерживался постоянных намеков на то, что он будет лучшим постоянным вратарем, нежели Рон, и теперь, когда он будет играть постоянно, то и Гарри сам придет к этому же мнению; он также безумно любил порицать других игроков и снабжал Гарри детальными тренировочными схемами, что это уже более чем раз заставило
   Гарри напомнить МакЛаггену, кто здесь капитан.
   Между тем, Лаванда держалась у Гарри сбоку, постоянно обсуждая Рона, что сам Гарри находил более сносным, чем лекции МакЛаггена по квиддичу. Во-первых, Лаванда была очень надоедлива, поскольку никто не сказал ей, что Рон находится в больничном крыле... - Я ведь его девушка!. - .. Но, к сожалению, она простила Гарри эту оплошность и совершенно помешалась на разговорах с ним о состоянии Рона, что являлось самой неприятной вещью, от которой Гарри с удовольствием бы воздержался.
   - Слушай, почему бы тебе самой это ему не сказать? - спрашивал ее Гарри, после особенно долгих допросов со стороны Лаванды, начиная с того, что сказал Рон о ее новой мантии, и заканчивая тем, считает ли Гарри, что Рон воспринимает его отношения с Лавандой как - серьезные.
   - Хорошо, но он всегда спит, когда я прихожу, чтобы увидеть его! - раздражаясь, сказала Лаванда.
   - Разве? - удивленно отвечал Гарри, так как находил Рона бодрствующим каждый раз, как приходил в больничное крыло и сильно заинтересованным как в новостях о Дамблдоре и тяжелой обязанности Снейпа, так и надоедливым МакЛаггеном.
   - Гермиона Грейнджер все еще его навещает? - вдруг спросила Лаванда.
   - Да, я так думаю. Но ведь они друзья, а? - неловко ответил Гарри.
   - Друзья... Не смеши меня, - надменно сказала Лаванда. - Она не разговаривает с ним уже несколько недель, после того как он начал гулять со мной! Но я предполагаю, что она хочет подружиться с ним сейчас, когда он ей очень интересен...
   - Ты считаешь, что отравиться ядом - это интересно? - спросил Гарри. - Ладно, мне пора, надо поговорить с МакЛаггеном насчет квиддича, - торопливо добавил Гарри, прошел через потайную дверь, выглядевшую как простая стена, и поспешил на Зелья по короткому пути, по которому ни Лаванда, ни МакЛагген не могли последовать за ним.
   Утром, когда должен был состояться квиддичный матч против Хаффлпаффа, Гарри до того, как пойти на стадион, побежал в больничное крыло. Рон был очень взволнован; Мадам Помфри не позволила ему спуститься вниз и смотреть матч, поскольку считала, что это перевозбудит его.
   - И как там вписался в команду МакЛагген? - нервничая, спросил Рон, очевидно забыв, что уже спрашивал об этом дважды.
   - Я уже говорил тебе, - терпеливо ответил Гарри. - Он может быть игроком мирового класса, но я в любом случае не захочу держать его в команде. Он старается сказать каждому, что делать, будто думает, что смог бы играть на их месте лучше, чем любой из нас. Мне просто не терпится выкинуть его из команды. И, кстати, об игнорировании людей, - добавил Гарри, вставая на ноги и подхватывая его метлу. - Ты прекратишь притворяться спящим, когда Лаванда приходит навестить тебя? Она меня бесит.
   - А, - сказал Рон, выглядя сконфуженно. - Ага. Замяли.
   - Если ты больше не хочешь гулять с ней, просто скажи ей об этом, - сказал Гарри.
   - Ага... фух... это ведь не так просто, так ведь? - сказал Рон и остановился. - Гермиона собирается заглянуть ко мне перед матчем? - развязно спросил он.
   - Нет, она уже спустилась на стадион с Джинни.
   - А, - сказал Рон, выглядя довольно хмуро. - Ну, тогда хорошо. Ни пуха тебе. Надеюсь твой МакЛаг... я подразумеваю, Смит...
   - Я попробую, - сказал Гарри, ложа метлу на плечо. - Увидимся после матча.
   Он поторопился вниз через пустынные коридоры; вся школа была снаружи, каждый уже сидел на стадионе или спускался к нему. Он глядел через окна, которые пробегал, стараясь определить скорость ветра, когда шум впереди него заставил его посмотреть вперед. Он увидел Малфоя, проходящего рядом с ним в сопровождении двух девушек, которые, в свою очередь, выглядели возмущенно и обиженно.
   - Малфой остановился перед Гарри, испустил короткий, неуместный смешок, и продолжил идти.
   - Куда это ты намылился? - требовательно спросил Гарри.
   - Ага... Так я тебе и сказал, Поттер, - насмешливо ответил Малфой. - Ты бы лучше поторопился, они ведь ждут - Избранного Капитана. - .. - Мальчика-который-выжил. - .. как они называют тебя в эти дни.
   Одна из девушек ненароком выдала смешок. Гарри уставился на нее. Она покраснела. Малфой обошел Гарри, и они исчезли за углом.
   - Гарри оцепенело стоял на одном месте и смотрел им вслед. Это приводило его в бешенство; он почти успел добежать на матч, как встретил здесь Малфоя, крадущегося по замку, пока остальные ученики отсутствовали. Это был отличный случай для Гарри узнать, что замышляет Малфой. Тихие секунды утекали, и Гарри вспомнил, где он находится, оцепенело таращась на место, где только что исчез Малфой.
   - Где тебя носило? - требовательным тоном спросила Джинни, как только Гарри заскочил в раздевалку. Вся команда собралась и была готова к игре; Кут и Пикс, отбивалы, нервно стучали своими дубинками по ногам.
   - Я встретил Малфоя, - быстро поведал ей Гарри, пока надевал алую робу. - Я просто хотел узнать, что он делает с парочкой подружек в замке, пока все остальные находятся на стадионе...
   - Да разве тебя это должно волновать сейчас?
   - Ну, в любом случае я бы этого не узнал, так ведь? - сказал Гарри, хватая свою метлу и поправляя очки. - Ну, поехали!
   И без других слов он направился прямо на игровую площадку, навстречу оглушающим приветственным крикам.
   Ветра практически не было; облака были разбросаны по небу; каждый раз, как они проплывали мимо, в глаза били ослепляющие яркие вспышки солнечного света.
   - Сложные условия! - ободряюще сказал МакЛагген команде. - Кут, Пикс, вы должны вылетать со стороны солнца, таким образом, противник не сможет вас видеть...
   - Я капитан, МакЛагген, прекрати давать им инструкции, - со злобой сказал Гарри.- Просто дуй к воротам!!!
   Как только МакЛагген отправился к воротам, Гарри обернулся к Куту и Пикс.
   - Будьте уверены, что вылетаете со стороны солнца, - сказал он, передразнивая МакЛаггена.
   Он пожал руку капитану Хаффлпаффа, и потом, по свистку мадам Хуч, оттолкнулся от земли и взлетел в небо, выше, чем остальные члены его команды. Он носился вокруг поля в поисках снитча. В случае, если он сможет сделать это в самом начале матча, у него будет шанс вернуться в замок, взять Карту Мародеров и узнать, что делает Малфой...
   - И кваффл у Смита из команды Хаффлпаффа, - сказал мечтательный голос, отражаясь от земли. - Он делал весьма грубые комментарии на счет Гриффиндора в прошлый раз, и вот Джинни Уизли вылетает на него, я думаю, по крайней мере, это на то похоже. Итак, Смит был груб по отношению к Гриффиндору, я ожидаю, что он пожалеет об этом теперь, когда играет с ними... о, вы только гляньте, он потерял кваффл, Джинни отбила его у него... Она мне нравится, она очень милая...
   - Гарри уставился на комментаторский подиум. Да кто же это в здравом уме удумал сделать комментатором Луну Лавгуд? Но даже с такой высоты невозможно было не узнать ее по этим длинным, грязновато-блондинистым волосам, и ожерелью из пробок от сливочного пива... Профессор МакГонагалл выглядела немного сконфуженно рядом с Луной, так как, наверняка, подумала не более одной секунды о ее назначении на роль комментатора.
   - Но вот эти здоровяки из Хаффлпаффа отбивают кваффл у... блин... не могу вспомнить его имя, это что-то вроде Библ... а, нет, Баггинс...
   - Это Кадваладер! - громко воскликнула профессор МакГонагалл.
   Трибуны падали от смеха.
   Гарри начал выглядывать снитч; но его нигде не было и в помине. Через секунду Кадваладер забил. МакЛагген критиковал Джинни по поводу того, что она позволила отобрать кваффл прямо из ее рук, в результате этого он не заметил, как большой красный мяч проносится со свистом мимо его правого уха.
   - МакЛагген, да ты собираешься обратить внимание на то, что ты должен делать, и оставить в покое остальных? - проревел Гарри, выруливая прямо около лица его вратаря.
   - Ты тоже не являешься примером для подражания!- крикнул МакЛагген вдогонку, покрасневший и взбешенный.
   - А Гарри Поттер тем временем ругается со своим вратарем, - безмятежно протянула Луна, пока хаффлпаффцы и слизеринцы на трибунах пониже ободряли и глумились над командами. - Я думаю, это не поможет им найти снитч, но, может быть, это умная уловка...
   Зло кляня МакЛаггена, Гарри кружил вокруг поля, исследуя облака на предмет наличия там крылатого золотого шарика.
   Джинни и Демелза забили по мячу, предоставляя красно-золотым болельщикам простор для всяческих похвал. Потом Кадваладер снова забил мяч, но Луна этого будто не заметила. Она выглядела незаинтересованной в такой земной вещи, как гол, и продолжала привлекать внимание болельщиков к таким вещам, как облака интересной формы и к возможности того, что Захария Смит, который недавно не смог удержать кваффл дольше минуты, наверняка страдает от чего-нибудь, называемого - лузерской криворукостью.
   - 70:40 в пользу Хаффлпаффа! - брякнула профессор МакГонагалл в мегафон Луны.
   - Уже? - неопределенно сказала Луна. - О, вы только гляньте! Гриффиндорский вратарь отобрал биту у одного из отбивал.
   Гарри кружился в воздухе. Естественно, МакЛагген, по известным только ему причинам, отобрал биту у Пикса и начал показывать Кадваладеру, как правильно бить по бладжеру.
   - Да отдашь ты ему его биту и вернешься к воротам, в конце то концов, а? - на полном ходу несясь к МакЛаггену, который только что пытался ударить по бладжеру и промазал, прорычал Гарри.
   Ослепляющая и ослабляющая боль... вспышка света... отдаленные вскрики... и ощущение, будто он падает вниз в длинный тоннель...
   И следующим, что почувствовал Гарри, было то, что он лежал в теплой и комфортной кровати, глядя на лампу, что отбрасывала круги золотистого света на затемненный потолок. Он неловко поднял голову. Слева от него лежал знакомый, веснушчатый, рыжеволосый человек.
   - Хорошо, что ты заглянул, - сказал, усмехаясь, Рон.
   Гарри моргнул и огляделся. Конечно же: он находился в больничном крыле. Небо снаружи было сине-фиолетового цвета (индиго) с малиновой полоской. Матч должен был давным-давно закончиться... как и пропала надежда в уличении Малфоя. Голова Гарри была странно тяжела; он поднял руку и почувствовал, что его голова полностью была покрыта повязками.
   - Что произошло?
   - Трещина в черепе, - сказала Мадам Помфри и заставила его положить голову обратно на подушку. - Не о чем беспокоится, я ее мигом залечила, но решила подержать тебя тут всю ночь. Ты должен поспать несколько часов.
   - Я не хочу оставаться здесь на всю ночь, - зло произнес Гарри, садясь на кровать и сбрасывая одеяло. - Я хочу найти МакЛаггена и прикончить его.
   - Я боюсь, что с этим придется повременить до полного выздоровления, - сказала Мадам Помфри, заставляя его лечь обратно в кровать и поднимая волшебную палочку угрожающим образом. - Ты останешься здесь, пока я не выпишу тебя, Поттер, или я позову директора.
   Она вернулась в свой кабинет, а Гарри опять утонул в подушке.
   - Ты знаешь, с каким счетом мы продули?-спросил он у Рона, сжав зубы.
   - Конечно знаю,- сказал с виноватой улыбкой Рон. - Финальный счет был 320- 60.
   - Великолепно, - зло сказал Гарри. - Действительно великолепно! Вот уж я доберусь до МакЛаггена...
   - Да ты с ним не справишься, он размером с тролля, - не без причины возразил Рон. - Собственно говоря, уже много чего - хорошего - сказано ему. В любом случае, остальные члены команды уделают его до того, как ты выйдешь отсюда. Я бы не сказал, что они счастливы...
   В голосе Рона была заметна нотка с трудом сдерживаемого ликования; Гарри не мог сказать, что он был удивлен результатами МакЛаггена. Гарри лежал здесь, уставившись в полоску света на потолке. Его излеченный череп ровным счетом не болел, но чувство того, что голова его перевязана, не проходило.
   - Я слушал комментарий матча отсюда, - сказал Рон, его голос прерывался смешками. - Я надеюсь, Луна теперь будет комментировать матчи с... - лузерской криворукостью.
   Но Гарри все еще был слишком зол, чтобы увидеть что-либо комичное в этой ситуации, и, в конце концов, фырканье Рона притихло.
   - Джинни приходила проведать тебя, пока ты был без сознания, - сказал он после долгой паузы, и воображение Гарри завелось, быстро моделируя сцену, в которой Джинни стоит над его безжизненным телом, признаваясь в своих чувствах, пока Рон дает ему свое благословление... - Она припоминала, что ты чуть не опоздал на матч. С какого это рожна? Ты ведь ушел от меня достаточно рано.
   - А... - сказал Гарри, как только эта сцена ушла из его головы. - Ну да... хм, я увидел Малфоя, шляющегося по замку с парой девчонок, которые выглядели так, будто не хотели находиться с ним, и поэтому я остановился, чтобы узнать, почему он находился там, в то время, как остальные ученики были на стадионе. Помнишь, он не пришел и на прошлый матч? Последовал бы я тогда за ним, матч бы тоже был провален.
   - Да не будь ты идиотом, - строго сказал Рон. - Ты мог бы пропустить матч, последовав за Малфоем. Ты же капитан!
   - Я хотел узнать, что он замышляет, - сказал Гарри. - И не говори мне, что я воображала, особенно после того, что я подслушал в их разговоре со Снейпом...
   - Да я и не говорил, что это твои выдумки, - сказал Рон, поднимаясь на локоть и хмуро глядя на Гарри. - Но это не есть правило, что один человек может строить какие-либо заговоры здесь! Ты, мой друг, немного помешался на Малфое. Я имею в виду, что подумать о том, чтобы пропустить матч, только ради того, чтобы последовать за ним...
   - Я хотел поймать его за темными делишками! - с чувством безысходности парировал Гарри. - Я бы хотел узнать, и куда это он ходит, когда исчезает с карты?
   - Дай подумать... В Хогсмид? - предположил, зевая, Рон.
   - Я никогда не видел, чтобы он использовал какие-нибудь секретные проходы на карте. Я думаю, они тоже просматриваются, правда ведь?
   - Хорошо тогда, дай еще подумать, - сказал Рон.
   Повисла гнетущая тишина. Гарри начал смотреть на кружки света от лампы, думая...
   Если бы только у него была власть Руфуса Скримджера, он бы мог следить за Малфоем, но, к несчастью, Гарри не имел в распоряжении кабинета, полного авроров под его командованием... Он, конечно, мог положиться на ДА., но в этом случае тоже возникали проблемы, так как он не мог оторвать его членов от занятий, а многие из них имели полное расписание...
   Гарри услышал низкий, громогласный храп, доносившийся с постели Рона. Потом мадам Помфри вышла из кабинета, на ней была одета плотная накидка. Проще всего было притвориться спящим; Гарри повернулся на бок и слышал, как занавески сами закрываются по мановению ее волшебной палочки. Лампы потускнели, и она вернулась к себе в кабинет; он услышал, как двери защелкнулась за ней, и он знал, что она отправилась спать.
   Лежа темноте, Гарри припоминал, что это уже третий раз, как он попал в больничное крыло из-за ранения на матче по квиддичу. В последний раз он упал со своей метлы благодаря присутствию дементоров на поле, и, кроме того, все кости были удалены из его руки безнадежным профессором Локхартом... Это была самая болезненная его рана... он вспомнил агонию, которую испытывал при выращивании костей руки за одну ночь. Тогда дискомфорт еще более усилился по прибытии неожиданного посетителя посреди ночи.
   Гарри сел и выпрямился, его сердце бешено колотилось, повязка перекосилась. Он, наконец, пришел к решению, каким образом он сможет преследовать Малфоя... И как он мог забыть... Почему он не подумал об этом ранее?
   Но задача была в том, как позвать его. Что нужно делать? Медленно, чтобы попробовать, Гарри сказал в темноту:
   - Кричер?
   Произошел очень громкий хлопок, и звуки потасовки и визга наполнили палату, нарушая царившее в ней спокойствие. Рон с визгом проснулся.
   - Какого черта?
   Гарри поспешно направил волшебную палочку в сторону кабинета мадам Помфри и произнес:
   - Муфлиато!
   Так, теперь Мадам Помфри не придет.
   Затем он перебрался на край своей кровати, чтобы лучше видеть происходящее.
   Два домашних эльфа катались по полу прямо посереди спальни, на одном был одет коричневый севший свитер и несколько шерстяных шапок, на другом, вроде набедренной повязки, был обернут лоскут ткани. Потом произошел еще один громкий хлопок, и Пивз появился над борющимися эльфами.
   - Я видел это, Потти!- сказал он возмущенно, указывая на драку внизу, прежде чем начать громко кудахтать. - Поглядите на жалких существ, дерущихся внизу, кусай, кусай, пинай, пинай...
   - Кричер не может оскорблять Гарри Поттера перед Добби. Не может! Иначе Добби заткнет ему рот! - кричал Добби сильно дрожащим голосом.
   - ... Пинай, царапай! -кричал счастливо Пивз, швыряя в эльфов куски мела. - Щипай, толкай!
   - Кричер скажет все, что хочет, о своем хозяине, о да, и что его хозяин - непристойный друг грязнокровок, что бедный Кричер может еще сказать?
   Что еще мог сказать бедный Кричер о своем хозяине, они так и не услышали, так как Добби засунул свой шишкообразный кулак ему в рот и выбил половину зубов. Гарри и Рон поднялись с кроватей и разняли двух эльфов, так как они продолжали пинать и бить друг друга, подогреваемые Пивзом, который летал около лампы и визжал:
   - Ущипни его за шнобель и оттягай за уши...
   Гарри нацелил свою волшебную палочку на Пивза и произнес:
   - Лэнглок!
   Пивз схватился за горло, сглотнул, затем вылетел из комнаты, делая неприличные жесты, так как не мог говорить, благодаря тому факту, что его язык только что приклеился к небу.
   - Милашка, - понимающе сказал Рон, поднимая Добби в воздух, дабы он более не пинал своими конечностями Кричера. - Это был другой Принц ведьм, а?
   - Ага, - сказал Гарри, заламывая тощую руку Кричера за спину. - Слушайте, я запрещаю вам драться друг с другом! Кричер, я запрещаю тебе драться с Добби. Добби, я знаю, что не вправе давать тебе приказы...
   - Добби является свободным домашним эльфом, и он может подчиняться, кому захочет. Добби сделает все, что попросит Гарри Поттер! - сказал Добби. Слезы потекли по его маленькому морщинистому лицу на свитер.
   - Хорошо, - сказал Гарри, и они с Роном отпустили эльфов, которые упали на пол и уже не продолжали драться.
   - Хозяин звал меня? - прокаркал Кричер, изгибаясь в поклоне, даже несмотря на то, что во взгляде его было явно заметно, что он желает Гарри мучительной смерти.
   - Да, я звал, - сказал Гарри, глянув в сторону двери кабинета Мадам Помфри, чтобы проверить, работает ли еще заклинание Муфлиато; не было похоже, что она услышала творящиеся беспорядки. - У меня для тебя есть задание.
   - Кричер готов сделать все, что попросит хозяин, - сказал Кричер, склоняясь так низко, что его губы почти доставали шишковатых пальцев ног.- Потому, что у Кричера нет выбора, но Кричеру стыдно иметь такого хозяина...
   - Добби сделает это, Гарри Поттер! - взвизгнул Добби, его глаза размера теннисных мячиков все еще были наполнены слезами. - Добби сочтет за честь помочь Гарри Поттеру!
   - Если хорошо поразмыслить, то было бы хорошо, чтобы вы оба помогли мне, - сказал Гарри.- Хорошо... Я хочу, чтобы вы следили за Драко Малфоем.
   Игнорируя выражение смешанного удивления и раздражения на лице Рона, Гарри продолжил:
   - Я хочу знать, куда он ходит, с кем встречается и что делает. Я хочу, чтобы вы следовали по его пятам все время.
   - Да, Гарри Поттер! - выдохнул Добби, в то время, как его глаза сияли от возбуждения. - И если Добби сделает это плохо, то Добби сбросится с самой высокой башни, Гарри Поттер!
   - Вот только не надо делать ничего подобного, - быстро добавил Гарри.
   - Хозяин хочет, чтобы я следил за младшим Малфоем? - прокаркал Кричер. - Хозяин хочет, чтобы я шпионил за чистокровным племянником моего старого хозяина?
   - Верно, - сказал Гарри, предвидя опасность и решая предотвратить ее немедленно. - И я запрещаю говорить ему об этом, Кричер, или показываться у него на виду, или говорить с ним, или писать ему сообщения или... или вообще контактировать с ним любым способом. Ты меня понял?
   Гарри видел, как Кричер старается найти погрешность в его инструкциях, которые он только что дал ему. Через пару секунд, к великому удовольствию Гарри, Кричер снова согнулся в поклоне и сказал, с горечью и негодованием:
   - Хозяин продумал все, и Кричер должен повиноваться ему, даже несмотря на то, что Кричер лучше бы был слугой Малфоя...
   - Вот и хорошо,- сказал Гарри. Я хочу регулярных отчетов, но только убедитесь, что я не окружен людьми, перед тем как появляться. Причем при Роне и Гермионе можете появляться. И никому не говорите, что вы делаете. Просто приклейтесь к Малфою как два бородавочных пластыря.